Päätöksenteossa on kuultava myös pienten lasten näkemyksiä
Lapsia koskevassa päätöksenteossa lasten näkemysten kuuleminen laajasti on hyödyllistä ja auttaa tekemään parempia päätöksiä. Silti pienten lasten näkemyksiä kerätään laajalta lapsijoukolta vain harvoin. YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen mukaan kaikilla lapsilla on oikeus ilmaista näkemyksensä ja niille täytyy antaa painoarvoa.
Pienetkin lapset osaavat ilmaista omia näkemyksiään heitä koskevista asioista. Tämän on osoittanut 6–7-vuotiaiden lasten näkemyksiä kartoittava Lapsibarometri-tutkimus, jota lapsiasiavaltuutetun toimisto on toteuttanut 2–3 vuoden välein jo vuodesta 2016 alkaen. Lapsibarometrin toteutuksesta ja lasten näkemysten viestimisestä on juuri julkaistu tutkimusartikkeli pohjoismaisessa Barn-lehdessä.
– Lapsiasiavaltuutetun lakisääteisenä tehtävänä on kerätä lasten näkemyksiä eri aiheista ja välittää niitä esimerkiksi päättäjille, erikoistutkija Terhi Tuukkanen lapsiasiavaltuutetun toimistosta kertoo.
– Olemme nyt toteuttaneet Lapsibarometria viisi kertaa, ja siihen on joka kerralla haastateltu puhelimitse satoja esiopetusikäisiä lapsia. Olemme pystyneet osoittamaan, että pienet lapset kertovat näkemyksiään puhelinhaastattelussa aikuiselle, kun haastattelutilanne on rakennettu turvalliseksi. Lasten näkemysten kuuleminen heitä koskevissa asioissa auttaa tekemään parempia päätöksiä.
Ketkä saavat mielipiteensä kuuluviin?
Tutkimusartikkelissa pohditaan kriittisesti lasten näkemysten tutkimisen tapoja. Osa lapsista jää haastattelututkimusten ulkopuolelle siksi, että he eivät halua tai pysty puhumaan. Myös lasten huoltajat voivat estää lasta osallistumasta tutkimuksiin. Tämä estää lapsia toteuttamasta osallistumisen oikeuttaan ja vinouttaa tutkimusaineistoja, sillä tutkimuksiin osallistuvat muita useammin hyvin toimeen tulevien ja korkeasti koulutettujen perheiden lapset.
Lasten näkemysten kerääminen ja tutkimustulosten julkaiseminen ei yksin riitä siihen, että lasten näkemyksillä olisi vaikutusta yhteiskunnalliseen päätöksentekoon. Lapsibarometrin kaltainen haastattelututkimus tekee pienten lasten näkemysten laajamittaisesta selvittämisestä ja välittämisestä mahdollista.
– Lapsiasiavaltuutetulla on itsenäisenä ja riippumattomana viranomaisena ainutlaatuinen rooli tutkimusten toteuttajana ja tiedeviestijänä. Valtuutettu käyttää erilaisia vaikuttamismenetelmiä välittääkseen esimerkiksi Lapsibarometrissa kerättyjä lasten näkemyksiä eri kohderyhmille ja edistääkseen lasten asemaa yhteiskunnassa, viestintäasiantuntija Annaleena Aira lapsiasiavaltuutetun toimistosta kertoo.
Suomalaiset ja pohjoismaiset lapsuudentutkijat voivat olla edelläkävijöitä pienten lasten näkemysten kerääjinä ja tutkimuskäytäntöjen kehittämisessä. Meillä lapset ymmärretään aktiivisiksi ja kykeneviksi yhteiskunnan toimijoiksi, joilla on näkemyksiä heitä koskevista asioista. On tutkimuseettisesti tärkeää, että lasten näkemyksiä, joita tutkimuksissa kerätään, myös hyödynnetään mahdollisimman laajasti. Lapsiasiavaltuutetun näkemys on, että pienten lasten asemasta lapsuudentutkimuksessa ja heidän tuottamansa tiedon vaikutuksista pitää keskustella enemmän niin tutkijoiden kuin päättäjien kesken.
Lisätietoja
Alkuperäinen artikkeli: Tuukkanen, T. & Aira, A. (2025). The Finnish Child Barometer – A way of giving children’s voices due weight? Barn – Forskning om barn og barndom i Norden 42(1–2).
Lapsibarometri 2025 julkaistaan toukokuussa. Sen aiheena on lasten näkemykset eskarista.
