Lasten kanssa tehtävä tutkimus alkaa luottamuksen rakentamisesta
Luottamuksen rakentaminen on keskeinen, mutta osin ennakoimaton osa lasten kanssa tehtävää tutkimusta. Children & Society -tiedelehdessä julkaistu tutkimus avaa, miten luottamusta lasten kanssa rakennetaan tieteellisessä tutkimuksessa.
Luottamuksen rakentamisella tutkimukseen osallistuvien lasten kanssa on ratkaiseva merkitys eettisesti kestävälle tutkimukselle. Tuore tutkimus osoittaa, että luottamus ei synny automaattisesti, vaan se rakentuu vuorovaikutuksessa tutkijoiden, lasten ja lasten elämässä toimivien aikuisten välillä.
– Jos lapset eivät luota tutkijoihin tai tutkimustilanteeseen, he eivät voi toimia aktiivisina osallistujina eivätkä tuoda esiin omia kokemuksiaan. Luottamus on edellytys sille, että lapsen oikeus osallistua toteutuu tutkimuksessa, lapsiasiavaltuutetun toimiston erikoistutkija Terhi Tuukkanen kertoo.
Tutkimus tarkastelee luottamuksen rakentumista lasten kanssa tehtävän tutkimuksen alkuvaiheissa ja perustuu kolmeen Suomessa toteutettuun tutkimusesimerkkiin: viisi kertaa toteutettuun Lapsibarometriin sekä romani- ja saamelaislapsia koskeviin selvityksiin, jotka tehtiin lapsiasiavaltuutetun toimistossa vuonna 2022.
Pienet teot vahvistavat luottamusta lasten kanssa
Tutkimus korostaa, että tutkija ei voi täysin hallita luottamuksen rakentumista mutta voi omalla toiminnallaan edistää sitä merkittävästi. Käytännössä tämä tarkoittaa esimerkiksi selkeää ja lapsiystävällistä tiedottamista, tutkimustilanteen tekemistä turvalliseksi ja mukavaksi, lasten näkemistä oman elämänsä asiantuntijoina sekä sitä, että lasten näkemyksiä hyödynnetään aidosti tutkimuksen suunnittelussa.
– Luottamus syntyy usein pienistä asioista: siitä, miten tutkija asettuu lasten tasolle, kuuntelee heitä ja antaa heidän vaikuttaa tutkimuksen kulkuun. Lapsille on tärkeää kokea, että heidän osallistumisellaan on merkitystä, Tuukkanen kertoo.
Lasten osallistuminen edellyttää luottamusta myös aikuisten välillä
Lasten huoltajilla, lähiyhteisöillä ja muilla niin sanotuilla portinvartijoilla on valta päättää lasten osallistumisesta tutkimukseen, ja heidän suhtautumisensa tutkimukseen vaikuttaa suoraan myös lasten luottamukseen. Erityisesti vähemmistö- ja alkuperäiskansayhteisöissä luottamusta voivat osaltaan muovata historialliset epäoikeudenmukaisuuden kokemukset. Tutkimusten huolellinen valmistelu ja toteuttaminen tiiviissä yhteistyössä yhteisöjen kanssa on välttämätöntä.
– Lasten osallistuminen tutkimukseen rakentuu usein aikuisten varaan. Kun huoltajilla ja muilla portinvartijoilla on riittävästi tietoa ja ymmärrystä tutkimuksesta, heidän on helpompi tukea lasten mahdollisuutta osallistua tutkimuksiin, korostaa Tuukkanen.
Artikkeli tarjoaa konkreettisia välineitä tutkijoille, jotka työskentelevät lasten kanssa eri tieteenaloilla.
Lisätietoja
Alkuperäisartikkeli: Tuukkanen, Terhi & Weckström, Elina (2026). Building Trust in the First Stages of Research with Children. Children & Society. https://doi.org/10.1111/chso.70033
