Forskning med barn börjar med att bygga upp förtroendet

Att bygga upp förtroende är en central, men delvis oförutsägbar del av forskning med barn. Undersökningen som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Children & Society beskriver hur förtroendet för barn byggs upp inom vetenskaplig forskning.

Att bygga upp förtroendet med de barn som deltar i en undersökning har en avgörande betydelse för en etiskt hållbar forskning. En färsk undersökning visar att förtroende inte uppstår automatiskt, utan bygger på växelverkan mellan forskare, barn och vuxna i barnens liv. 

– Om barnen inte litar på forskarna eller forskningssituationen kan de inte vara aktiva deltagare eller lyfta fram sina egna erfarenheter. Förtroende är en förutsättning för att barnets rätt att delta ska tillgodoses i undersökningen, berättar specialforskare Terhi Tuukkanen vid barnombudsmannens byrå.

Undersökningen granskar uppbyggnaden av förtroendet i början av undersökningen med barn och grundar sig på tre forskningsexempel som genomförts i Finland: Barnbarometern som genomförts fem gånger samt utredningarna om romska och samiska barn som gjordes vid barnombudsmannens byrå 2022.

Små handlingar stärker förtroendet med barn

Forskningen betonar att forskaren inte helt kan hantera uppbyggnaden av förtroendet, men genom sitt eget agerande kan främja det avsevärt. I praktiken innebär detta till exempel tydlig och barnvänlig information, att göra forskningssituationen trygg och bekväm, att se barnen som experter på sitt eget liv samt att barnens åsikter utnyttjas genuint i planeringen av en undersökning.

– Förtroende uppstår ofta av små saker: hur forskaren placerar sig på barnens nivå, lyssnar på dem och låter dem påverka undersökningens förlopp. Det är viktigt för barnen att uppleva att deras deltagande har betydelse, berättar Tuukkanen.

Barnens deltagande förutsätter förtroende även mellan vuxna

Barnens vårdnadshavare, närgemenskaper och andra så kallade portvakter har rätt att besluta om barnens deltagande i undersökningen och deras inställning till undersökningen påverkar också direkt barnens förtroende. I synnerhet i minoritets- och urfolkssamhällen kan förtroendet för sin del formas av historiska upplevelser av orättvisa. Det är nödvändigt att noggrant förbereda och genomföra undersökningarna i nära samarbete med samfunden.

– Barns deltagande i forskning är ofta beroende av vuxna. När vårdnadshavarna och andra portvakter har tillräcklig kunskap om och förståelse för forskning är det lättare för dem att stödja barnens möjlighet att delta i undersökningarna, betonar Tuukkanen.

Artikeln erbjuder konkreta verktyg för forskare som arbetar med barn inom olika vetenskapsområden. 

Mer information

Originalartikel: Tuukkanen, Terhi & Weckström, Elina (2026). Building Trust in the First Stages of Research with Children. Children & Society. https://doi.org/10.1111/chso.70033